Hay libros que se leen, se comentan un rato y terminan en el estante. Y hay otros que alguien le muestra a la visita: “mira esto”, dice, y apunta el celular a una página mientras un personaje se levanta del papel. Esos son los que se fotografían, se recomiendan y, con suerte, se regalan.
Los libros con realidad aumentada apuntan justamente a eso. Para una editorial, un autor que publica por su cuenta o una institución con material propio, la pregunta de fondo es bastante práctica: ¿esto ayuda a vender más, a diferenciarse y a que la publicación dure más tiempo en el mercado? Si el proyecto está bien planteado, la respuesta es que sí. En este artículo te cuento por qué.
Qué es un libro con realidad aumentada (y qué no necesita)
La realidad aumentada superpone contenido digital sobre lo que la cámara del celular está mostrando en ese momento. Aplicada a un libro, significa que una ilustración puede convertirse en un modelo 3D que se mueve, que una escena puede desplegarse sobre la mesa o que una página puede venir acompañada de sonido o video. La lectura pasa a ser una experiencia de lectura distinta, con algo más que texto e imágenes fijas.
El libro sigue siendo un libro: se hojea, se presta, se regala. Lo único que el lector necesita es un celular o una tablet y la app, que se descarga una sola vez. No hay lentes, ni cables, ni equipos especiales. Para quien publica, eso pesa bastante: mientras menos obstáculos tenga el comprador, más gente va a animarse a probar.
Cómo funciona, sin tecnicismos
Detrás de cada página que “cobra vida” hay tres piezas trabajando juntas.
La primera son las imágenes activadoras. Son ilustraciones o páginas del libro que se diseñan para que la app las reconozca al instante, algo así como una huella digital. Por eso conviene definirlas desde el comienzo y no dejarlas para el final, cuando el libro ya está diagramado.
La segunda es el contenido 3D: personajes, objetos o escenarios modelados y, si corresponde, con animaciones 3D que les dan movimiento. También pueden sumarse audios, música o videos.
La tercera es la aplicación de realidad aumentada, que hace de puente. Reconoce la imagen, carga el contenido que corresponde y lo coloca en la pantalla justo sobre la página. Si todo está bien resuelto, el lector ni se entera de que pasó por tres procesos distintos; solo ve que el dinosaurio apareció.
Virtualizar ha aplicado este mismo esquema en distintos proyectos. En Rapa Nui RA+, por ejemplo, las imágenes se transforman en dioramas 3D animados con narración en audio. Y en desarrollos pensados para publicaciones interactivas, como MIAMI NEON AR, el papel hace de punto de partida para una experiencia digital. Cambian las temáticas, pero la mecánica es la misma.
Chilesaurio y sus amigos: el momento en que el dinosaurio sale de la página
Chilesaurio y sus amigos es un buen ejemplo de cómo se ve todo esto en la práctica. La aplicación de realidad aumentada que acompaña al libro fue desarrollada por Virtualizar, y es la que permite que los dinosaurios salgan de las páginas, se vean en 3D y se muevan.
Vale la pena fijarse en lo que el lector termina contando. Casi nunca dice cuántas páginas tiene el libro ni qué tecnología usa. Dice “el dinosaurio caminó sobre la mesa”. Ese instante, que dura unos segundos, es lo que se graba en video, se manda por WhatsApp y se sube a redes. Para una editorial es publicidad gratuita hecha por el propio comprador, y no hay campaña que la reemplace del todo.
Hay además una enseñanza de diseño: la realidad aumentada funciona mejor cuando se piensa como parte del libro desde el principio. Las ilustraciones, los personajes y los momentos de la historia se pueden planificar imaginando cómo van a verse en movimiento, y eso se nota en el resultado final.
Qué gana una editorial con esto
Más allá del efecto sorpresa, hay beneficios que se pueden mirar con calculadora en la mano.
Se distingue en el punto de venta. En una mesa de novedades con veinte libros parecidos, el que dice “descarga la app y míralo en 3D” tiene una ventaja evidente. Lo mismo ocurre en una feria o en una vitrina online.
Permite pensar en ediciones especiales. Una versión con realidad aumentada puede justificar un precio distinto, una edición de colección o un pack para regalo.
Se puede actualizar. Como el contenido digital vive en la app, es posible sumar escenas, personajes o novedades sin reimprimir el libro.
Genera difusión orgánica. Cada interacción es material para compartir, algo que a las editoriales les cuesta mucho producir por su cuenta.
Sirve para más que libros. El mismo desarrollo puede extenderse a catálogos, postales, afiches, material de eventos o packaging. La app Arte AR de Virtualizar, por ejemplo, está pensada para descargar contenido aumentado para libros, postales, cuadros y exposiciones.
Lo que ya se ve en museos y patrimonio
La realidad aumentada en Chile ya tiene un recorrido importante en el mundo cultural. Los museos fueron de los primeros en entender que el celular del visitante podía ser una herramienta para contar mejor sus colecciones, y hoy hay buenos ejemplos de realidad aumentada en museos. Uno de ellos es el trabajo de Virtualizar en el Museo de la Tirana; otro, el caso del Museo Palacio Rioja, en Viña del Mar.
La lógica es la misma que en un libro. La tecnología suma cuando acompaña al objeto y le agrega algo, sea una historia, un movimiento o una voz. Un buen libro con realidad aumentada se sigue disfrutando aunque el lector no abra la app, y la app funciona como un premio para quien decide usarla.
Antes de lanzarte: lo que conviene definir
Los proyectos que salen bien suelen tener resueltas, desde temprano, algunas decisiones que parecen menores pero no lo son:
- Qué páginas van a cobrar vida. No hace falta aumentar todo el libro. Elegir bien los momentos clave funciona mejor que llenar cada página de efectos, y además ordena el presupuesto.
- Qué tipo de contenido se necesita. Un personaje animado, una escena completa, un audio o un video no requieren el mismo trabajo, y esa decisión define buena parte de los tiempos.
- Cómo se va a descargar la app. Conviene que esté disponible en Android e iOS y que el primer uso sea simple. Si el lector se enreda en los primeros dos minutos, difícilmente vuelva a intentarlo.
- Cómo se le explica la experiencia al comprador. Un aviso claro en la portada, la contraportada o la solapa (“descarga la app y apunta a las páginas marcadas”) marca la diferencia entre una función que se usa y una que pasa desapercibida.
- Quién la mantiene. Los celulares y los sistemas operativos cambian todos los años. Una app que se actualiza protege la inversión del autor o de la editorial y evita que, a los dos años, el libro “deje de funcionar”.
Otro punto práctico es probar el contenido en celulares de distintas gamas. No todos los lectores tienen el último modelo, y la experiencia tiene que verse bien también en un teléfono más modesto.
El proceso, a grandes rasgos, parte con la idea y la selección de páginas, sigue con el modelado y la animación 3D, continúa con el desarrollo y las pruebas de la app, y termina con su publicación en las tiendas. Tener un equipo que se haga cargo de todo ese camino permite que la editorial se concentre en lo suyo: el contenido y su comercialización.
Desarrolla tu próximo libro con realidad aumentada
¿Qué te gustaría que ocurriera cuando un lector apunte su celular a una de tus páginas? En Virtualizar desarrollamos aplicaciones de realidad aumentada a medida para libros, catálogos y colecciones editoriales, como la app Alsurreal que acompaña a Chilesaurio y sus amigos.
Cuéntanos qué estás preparando. Podemos partir de una ilustración, una maqueta o un ejemplar impreso para definir contigo qué páginas activar, qué contenido incorporar y cómo integrarlo en la app.
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